| 随着人类科技的进步，特别是欧洲工业革命以后，商业的流通手段得到了很大的发展，远洋运输、铁路运输的出现，以至后来的公路、航空运输的发展使商品流通的范围扩大到全世界。在这种情形下，包装必需形成产业化才能配合商品流通的需要以及销售方式的日渐变化。
英国的Lipton茶包装被公认为是现代包装的先驱。中国的茶是17世纪后半叶传人英国的，一经传人就立刻成为王公贵族、上层社会及有钱人的奢侈品，饮用来自中国的红茶成了高贵时尚。但由于中国路途遥远、不易运输，有人就建议在英国的领地印度种植茶叶。1823年，人们偶然在印度东北部发现了自然生长的茶，这样，印度的茶通过东印度公司被大量运回英国，茶的价格变得便宜了，普通大众也有能力购买。当时，伦敦的茶商为了促使普通公众前来购买，想尽了各种办法。
Lipton茶商借鉴了当时市场上火腿、腌肉、黄油、蛋等分块包装而便于销售的经验。在当时，每磅茶要三个先令，这对于一周只有2镑左右收入的一般家庭来说，还是显得有些昂贵。于是，他们将茶分为一磅、半磅、1／4磅的袋分装，并统一使用经过精心设计的包装袋。包装上突出了Lipton的商标，并且使用了“从茶园直接到茶瓶”的广告语。这种包装方便了消费者购买，并竖立了良好的品牌形象，很快便得到消费者的认同而取得了销售成功。在1900年以前，大部分茶还是散装出售，但在1900—1914年间，英国食品杂货店中的大部分商品就再没有散装出售了，基本上都有了自己的包装。
1860年，美国人爱默生写了《生活指南》一书，这是一本较早谈到有关商品包装的书籍。在这部书里，他讲到，当时的商人们已经注意到在运输过程中，存在着货物的破损问题，于是产生了以保护商品安全为功能的包装。
19世纪末，美国贯穿东西的铁路运输带动了整个铁路沿线的商业发展，铁路也成为美国东部与西部之间商业流通的主要手段。1871年，美国人琼斯申请了瓦楞纸的发明专利。
瓦楞纸重量轻、成本低，具有良好的保护性，成型简便，而且可折叠，仓储运输成本都很低。20世纪初期，瓦楞纸包装撼动了传统的木箱包装业的霸主地位，木箱行业被迫联合铁路部门，对瓦楞纸箱的使用制定了苛刻的限制条件，于是在生死存亡的关头，瓦楞纸箱生产厂家团结一致诉诸法律，经过艰苦的诉讼，最终赢得了胜利，这就是包装发展史上著名的洛杉矶“普赖德哈姆案件”，它对包装产业的健康发展起到了良好的促进作用。
工业革命以后，机器化的大生产逐步取代了传统的手工作坊式，包装机械的应用使包装更加标准化和规范化，各国还相继制定了包装工业标准，以便于包装在生产流通各环节的操作。现在的包装产业在各工业化国家中已发展成为集包装材料、包装机械、包装生产和包装设计为一体的包装产业。目前在美国，包装业已成为第三大产业，在国民经济中所占的比重也在逐年增加。
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